Alexander Calder
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Naissance : 1898 Philadelphie
Mort : 1976 New-York
Pays principal : USA
Lieu de travail principal : New-York
Voir le dossier de Alexander Calder en PDF Télécharger le dossier de Alexander Calder en PDFBiographie
Scupteur et peintre américain, Calder avait le génie de transformer une tôle en œuvre d'art et une boîte de conserve en oiseau. Il a fait le lien entre le surréalisme, l'art abstrait et certaines des recherches les plus modernes, qu'il anticipa de trente ans.Alexander Calder est né en 1898 dans une famille d’artistes, avec un père sculpteur et une mère peintre. Tout au long de son enfance Calder traverse l’Amérique entière. Il a toujours été encouragé à créer, et possède à partir de huit ans son propre atelier. Pour Noël, en 1909, Calder représente ses parents avec deux de ses premières sculptures, un petit chien et des canards découpés dans une feuille de laiton et pliés en formation. A l'âge de onze ans, il commence le traitement des matériaux dans son travail.
En 1919 il obtient un diplôme d’ingénieur. Un matin, alors qu’il est marin et se réveille sur le pont d’un bateau, il observe un lever de soleil brillant et une pleine lune scintillante, visibles sur chaque face de l'horizon. L'expérience a fait une impression durable sur Calder: il se réfère à elle tout au long de sa vie. En 1923 il s'installe à New York et s'inscrit à l'Art Students League. A ce moment il est employé pour illustrer la Gazette de la police nationale, qui l'avait envoyé à la Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus pour réaliser des croquis de scènes de cirque pendant deux semaines en 1925. Le cirque est devenu un intérêt pour Calder, et après avoir déménagé à Paris en 1926, il a créé le Cirque de Calder, un organe complexe et unique de l'art. Cet assemblage inclut des animaux et des accessoires qu'il avait observés lors de la Ringling Brothers Circus. Façonné à partir de fil de fer, de cuir, de tissu, et d'autres matériaux trouvés, le Cirque de Calder est conçu pour être manipulée manuellement : chaque morceau est suffisamment petit pour être emballé dans un grand coffre, ce qui permet à l'artiste de le transporter avec lui et organiser des spectacles partout. Sa première représentation a lieu à Paris pour un public d'amis et de pairs, et après avoir été présenté à New York, il a beaucoup de succès. Calder se met à beaucoup voyager (en bâteau) et rencontre Louisa James, sur l'un de ces voyages à vapeur : il se sont mariés en janvier 1931. Il devient ami avec de nombreux artistes et intellectuels du début du XXe siècle, comme Joan Miro, Fernand Léger, James Johnson Sweeney, et Marcel Duchamp. En 1933, Calder et Louisa quittent la France et a regagnent les États-unis. Quelques années après la naissance de deux filles, Calder s’associe avec la galerie Pierre Matisse à New York, et Johnson Sweeney, devenu un ami proche, en a écrit la préface du catalogue. Calder construit également des décors pour les ballets de Martha Graham et Eric Satie, durant les années 1930, et a continué à donner des spectacles Cirque de Calder. En 1937, il crée son premier grand stabile boulonné, entièrement façonné à partir de tôles, qu'il intitule Devil Fish. Lors de la seconde guerre mondiale, le métal se fait rare aux Etats-Unis, Calder se mets alors à sculpter du bois. Travailler cette matière le conduit à une nouvelle forme de sculpture, et les œuvres sont appelées "constellations" par Sweeney et Duchamp. Avec leur bois sculpté et des éléments ancrés par un fil, les constellations sont appelées ainsi car elles ont suggéré le cosmos, même si Calder n'avait pas l'intention qu'ils représentent quelque chose en particulier. La galerie Pierre Matisse a tenu une exposition de ces œuvres, au printemps 1943, mais son association avec Matisse se termine peu de temps après.
La gallerie Buchholz / Curt Valentin devient sa référence à New York. En visitant l'atelier de Calder, Duchamp a été intrigué par ces petites œuvres, et inspiré par l'idée que les travaux pourraient facilement être démantelés, envoyés à l'Europe, et ré-assemblés pour une exposition. Il prévoit de montrer les œuvres de Calder à la Galerie Louis Carré à Paris. Cette importante exposition a été tenue l'année suivante, et Jean-Paul Sartre a écrit son célèbre essai sur les mobiles de Calder pour le catalogue de l'exposition. En 1949, Calder construit son plus grand mobile à ce jour, International Mobile, pour le musée d’art de Philadelphie, à l’occasion de la troisième Exposition Internationale de la Sculpture.
Calder concentre principalement ses efforts sur les grandes œuvres commandées dans ses dernières années : La Spirale, pour l'UNESCO, à Paris (1958); Teodelapio , pour la ville de Spoleto, en Italie (1962); Man, de l'Expo à Montréal (1967); El Sol Rojo (la plus grande de toutes les œuvres de Calder, à soixante-sept pieds de haut) installés à l'extérieur du stade Aztèque pour les Jeux Olympiques Dans la ville de Mexico, La grande vitesse, la première œuvre d'art public qui doit être financée par le National Endowment for the Arts (NEA) pour la ville de Grand Rapids, Michigan (1969), et Flamingo, un stabile de la General Services Administration à Chicago (1973). Une rétrospective de son travail est ouverte au musée Guggenheim à New York en 1964. Cinq ans plus tard, la Fondation Maeght, à Saint-Paul-de-Vence, en France, a tenue sa propre rétrospective Calder. En 1966, Calder, avec son beau-fils Jean Davidson, a publié une autobiographie bien reçue par le milieu artistique.
En 1976, il participe à l'ouverture d'une nouvelle rétrospective de ses travaux, Calder's Universe, au Whitney Museum of American Art à New York. A peine quelques semaines plus tard, Calder est mort à l'âge de soixante-dix-huit ans, terminant une carrière artistique novatrice et prolifique.
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Période : Modernité et Modernisme
Catégorie et période: Les Sculpteurs période Modernité et Modernisme
Mots-clés
Calder Alexander Calder sculptures installation cirqueCredits et sources
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